"Natürlich gibt es Defizite, aber sie sind nicht irreparabel." Der Festvortrag von Professor Dr. Wichard Woyke zum Thema deutsch-amerikanische Beziehungen wurde am Samstag als allgemein ermutigend empfunden. Er sprach anlässlich des 20-jährigen Bestehens der Deutsch-Amerikanischen Gesellschaft im Festsaal des historischen Rathauses.
Oberbürgermeister Dr. Berthold Tillmann ließ es sich nicht nehmen, die Mitglieder persönlich zu begrüßen. Er erinnerte an den 11. September, als nach den verheerenden Anschlägen in den USA das Rathaus einem Kondolenzort glich.
Die Gründung der Gesellschaft erfolgte auf Grund des so genannten Nato-Doppelbeschlusses, der Nachrüstung bei gleichzeitiger Aufnahme von Verhandlungen mit der UdSSR bedeutete. Damals begann in Europa eine Phase der Verhandlungen, die letztlich zu dem Fall des Eisernen Vorhangs und der Wiedervereinigung führte. In Deutschland führte der Nato-Doppelbeschluss zu einer weit verbreiteten Anti-Amerika-Stimmung, mit Blockaden und sogar gewalttätigen Anschlägen auf Einrichtungen der Amerikaner in der Bundesrepublik. Nach einer Podiumsdiskussion in der Fachhochschule Münster fanden sich einige Deutsche und Amerikaner zusammen, um ein Signal zusetzen.
Sie gründeten die Deutsch-Amerikanische Gesellschaft, um die Verständigung und Zusammenarbeit der beiden Staaten zu fördern, wie in der Satzung der Gesellschaft festgelegt ist. Heute ist der Schwerpunkt der Gesellschaft der Austausch von Schülern, Studenten und Praktikanten. Er soll dazu dienen, Vorurteile abzubauen und Freundschaften zu fördern. "Wenn ich die jungen Leute nach einem Jahr hier wieder begrüße und sehe, mit welcher Erfahrung und welchem Wissen sie zurückkommen, dann sehe ich, dass wir auf dem richtigen Weg sind", sagte der Vorsitzende der Gesellschaft Professor Martin Korda. Der Generalkonsul der Vereinigten Staaten, George W. Knowles, wurde von Konsul Vangala Ram vertreten, der für die Offenheit dankte: "Münster is anything but reserved."